故事发生在清朝康熙年间逃难途中出身卑微的李卫（徐峥 饰）邂逅岳思盈（陈好 饰）姐弟他们结伴来到江南李卫在客栈偷拿微服私访的十三阿哥胤祥（王辉 饰）的宝剑赶赴县令冯月清（孙宝光 饰）所设法场救下一群因哄抢粮食即遭处决的灾民这一切被尾随其后的胤祥和胤禛（唐国强 饰）看在眼中对他大加赏识并派他出任苏阳县令目不识丁的李卫当官伊始闹出不少笑话但他凭借机智与歪才惩治了横行一方的恶霸苏阳百姓对他称赞有加李卫的功绩传到胤禛耳中此时正逢西北战乱国库空虚李卫又被任命为扬州知府负责查处当地盐商偷税漏税一并惩处贪官扬州赴任与盐商的初次交锋让李卫知道了什么叫人外有人天外有天......